Shai Gilgeous-Alexander zaznamenal sezónní maximum 43 bodů a v 32,6 sekundy před koncem trefil rozhodující trojku, když Oklahoma City Thunder v pondělním večeru porazilo Cleveland Cavaliers 117:112. Šlo o první zápas dvojzápasu.
Gilgeous-Alexander vystřelil 35krát, což bylo nejvíce v NBA během prvních dvou týdnů sezóny, a trefil 14 pokusů. Z čáry proměnil 11 z 12 hodů a na hřišti strávil 38 minut. Oklahoma City se tak vrátilo zpět poté, co prohrálo dva zápasy v řadě na palubovkách soupeřů o 20 a více bodů. Tým hraje bez několika klíčových hráčů.
Rozhodující závěr
Trenér OKC Mark Daigneault o Gilgeous-Alexandrovi řekl: „Měl na obranu soupeře obrovský tlak a dnes večer měl v očích ten správný výraz, takže jsme ho v útoku naplno využili. Není to naše identita na všech 82 zápasů, ale jsou noci, kdy musíte takovému hráči dát volnou ruku, a on to v velkém stylu zúročil.“
Čtvrtá čtvrtina byla vyrovnaná, s osmi remízami a osmi změnami vedení. Poté Gilgeous-Alexander trefil čtvrtou trojku. Cleveland Sam Merrill minul střelu z rohu a Ajay Mitchell rozhodl o dvoubodovém rozdílu, když 15,4 sekundy před koncem proměnil dva trestné hody.
Mitchell zaznamenal 20 bodů a Isaiah Hartenstein stáhl 14 doskoků.
Cavaliers bojovali
Za Cleveland byl nejlepším střelcem nováček Meleek Thomas, který v NBA nastoupil v základní pětce poprvé, a Donovan Mitchell, každý se 17 body. Donovan Mitchell přidal 11 asistencí a Evan Mobley zaznamenal 16 bodů. Gilgeous-Alexander vyrovnal své nejvyšší skóre proti Cavaliers v 17 zápasech.
Cavaliers zároveň prohrála poprvé na domácí palubovce v letošní sezóně po čtyřech výhrách.
V prvním poločase se vystřídalo 15 vedení a dvě remízy. Thunder pak ve druhé čtvrtině zakončilo úsek 16:6 a do poločasu šlo s náskokem 59:48. Gilgeous-Alexander v třetí čtvrtině proměnil dva trestné hody a Oklahoma City vedlo 69:55, když zbývalo 9:26. Cavaliers se však vrátili a v této čtvrtině trefili 9 z 17 trojek.
Cleveland začalo čtvrtou čtvrtinu během 18:9, ale tempo neudrželo. Oba týmy se utkají znovu ve středu v Oklahoma City.