Luka Doncic připsal proti Sacramentu dalších 40 bodů a Lakers vyhráli 116:103. Jako třetí hráč v historii klubu tak zaznamenal šest zápasů za sebou s alespoň 35 body, přičemž se k němu připojili jen Kobe Bryant a Elgin Baylor.
Trenér Lakers JJ Redick označil současnou formu za pravděpodobně nejlepší období, jaké si od Doncice pamatuje. „Tohle a březen,“ řekl Redick. „Celý březen minulého roku.“
Připomenutí březnové série
V loňském sezoně Doncic v 16 zápasech v březnu v průměru nasázel 37,5 bodu, trefoval se z pole na 49,2 % a z tříbodové střelby na 39,2 % při 12,8 pokusech. Vrcholem byl zápas s Chicagem, v němž zaznamenal 51 bodů. Ve dvou zápasech na palubovce Houstonu a Miami pak nasbíral dohromady 100 bodů.
„Zavřel Houston, druhé vítězství ve třech nocích,“ řekl Redick. „Pak jsme jeli do Miami, dorazili jsme ve 4 ráno a on dal 60 bodů. To období bylo opravdu magické.“
Rekordní start sezony
Současná série na začátku základní části statisticky s tímto obdobím soupeří. Doncic 25. října v zápase na půdě Utah Jazz nastřílel 52 bodů a v dalších pěti zápasech následovala čísla 41, 37, 45, 42 a 40.
Doncic se tak stal prvním hráčem v historii NBA, který zaznamenal šest zápasů za sebou s alespoň 35 body, pěti doskoky, pěti asistencemi a pěti trefenými trojkami.
Když se ho novináři zeptali, zda už někdy hrál lépe, odpověděl: „Možná. Nevím. V kariéře jsem měl pár dobrých období. Tohle by mohlo být jedno z nejlepších, ale pořád je co zlepšovat.“
Začátky zápasů a proti Sacramentu
Doncic v poslední době začíná zápasy výbušně. Proti Kings v jedné pasáži druhé čtvrtiny trefil střely z 16, 27, 29 a 30 stop, což mu pomohlo k osobní sérii 11:2 a zlomilo zápas.
Do poločasu tak měl 23 bodů. Pro Doncice to byl šestý zápas za sebou, v němž do poločasu nasbíral alespoň 20 bodů. Předtím to dokázal jednou, v roce 2023 v dresu Dallas Mavericks. Allen Iverson v roce 2005 podobnou sérii zvládl také. Jde o jediné takové série prvního poločasu za posledních 30 sezon.
„Přijde ve druhé čtvrtině a trefí tři střely za sebou, které dokáže dát jen pět hráčů v NBA,“ řekl Redick. „Najednou je remíza devítibodový nebo desetibodový náskok. Tým se od toho nabije.“
Lakers náskok navyšovali až na 18 bodů a zápas se proměnil v jasnou výhru nad Kings, kteří mají bilanci 1:7. Doncic skončil s 40 body, devíti doskoky a sedmi asistencemi. Lakers díky výhře zlepšili bilanci sezony na 7:2.
„Můžete tomu říkat vlna, tsunami, nebo jakkoli chcete,“ řekl center Lakers Walker Kessler. „On prostě skóruje. Jestli tomu chcete říkat vlna, tak na ní trochu surfujeme.“