Klay Thompson trefil rozhodující trojku s jednou sekundou na hodinách a Miami Heat tak dovedl dramatické vítězství 117:116 v prodloužení nad LA Clippers. Heat tím dokončili comeback z 20bodového zaostávání.
Clippers vedli o dva body i v posledních sekundách prodloužení. Thompson se ocitl zcela volný v levém rohu díky cloně od centra Heat Bama Adebayea na základní čáře. Giannis Antetokounmpo mu rychle přihrál zpoza koše a Thompson se otočil a vystřelil dřív, než ho stihl bránit Kobe Sanders. Jeho koš dopadl do síte s jednou sekundou do konce.
„Měl jsem obrovský prostor,” řekl Thompson. „Nechci tvrdit, že je to pro mě snadná střela, ale udělal jsem jich tisíce z rohu, zvlášť z toho levého. Pro praváka, jako jsem já, je to asi nejjednodušší střela z vnějšku. Došlápl jsem a střela mi z prstů odcházela moc dobře.”
Dramatický závěr a obrana
Heat smazali dvacetibodové vedení Clippers díky Thompsonovu hrdinskému výkonu, silné obraně ve druhém poločase a nejvyššímu bodovému zisku zápasu, který nasbíral Adebayo, 35 bodů. Sanders pak v závěrečné vteřině netrefil zoufalou střelu a hráči Heat se vrhli na Thompsona a slavili.
„Skvělá clona od Bama a skvělá střela od Klaye,” řekl Antetokounmpo. „Bam mu dal naprosto volnou pozici, já mu přihrál a on to trefil. Kdykoli Klay střílí, máte pocit, že to padne.”
Thompson zaznamenal 30 bodů a osmkrát trefil trojku. Miami, které prohrálo prvních čtyři zápasy sezony, tak zlepšilo bilanci na 3:5. Šestatřicetiletý křídelník v zápase trefil osm trojek poprvé od prosince 2023, kdy ještě hrál za Golden State Warriors. Čtyřnásobný mistr NBA, který je ve historii ligy čtvrtý v počtu trojek, se do Miami upsal letos v létě jako volný hráč poté, co se dohodl na vykoupení smlouvy s Dallas Mavericks.
„Proti času se dá bojovat a [Thompson] to dělá,” řekl kouč Heat Erik Spoelstra. „Věnuje spoustu času péči o tělo, dostává se do formy, a to mu umožňuje ukázat dovednosti, které měl během své kariéry hodné Síně slávy.”
Složitý start sezony
Thompsonova střela byla vzácným okamžikem čisté radosti v nepovedeném startu sezony Heat. Spoelstra přiznal, že tým stále hledá své místo poté, co v červenci uskutečnil velkou výměnu za Antetokounmpa. Zároveň ocenil „grit” svých hráčů během comebacku, který málem ohrozila sporná situace na konci zápasu.
Heat úspěšně napadli faul na Pelle Larssona v závěrečných sekundách čtvrté čtvrtiny. Clippers křídelník Rui Hachimura přesto dostal dva trestné hody, protože rozhodčí určili, že Adebayo během hektické akce faultoval v obraně. Hachimura první trestný hod netrefil, druhý ano, a hra tak pokračovala do prodloužení.
„Hoši si svůj ledový klid vysloužili,” řekl Spoelstra. „Letos jsme si ho zatím moc často nezasloužili… Je dobré, že jsme konečně dostali na svoji stranu trochu štěstí. Myslím, že to bylo štěstí, které si vysloužila naše obranná intenzita a bojovnost v druhém poločase.”