Prezident Donald Trump prohlásil, že basketbalová hvězda LeBron James urazil Spojené státy, protože se během zpěvu národní hymny nehýbal v klidu.
James, který nyní hraje za Philadelphia 76ers, byl při hymně před zahajovacím zápasem sezony proti New York Knicks ve středu vidět, jak předvádí golfový švih a basketbalové střely. Hymna zněla ve Štěpánském … ve smyslu: před zápasem v Madison Square Garden v New Yorku.
„Při poslechu naší národní hymny LeBron James urážející naši zemi!“ napsal Trump na sociální síti. „LeBron James by se měl omluvit všem těm skvělým americkým bojovníkům a hrdinům, kteří zemřeli za americkou vlajku.“
James na nejnovější prezidentova slova zatím nereagoval. Oba muži si však v minulosti navzájem vyčítali.
Video a reakce týmu
Na videu je vidět, jak James napodobuje golfový švih, zatímco zpěvák interpretuje hymnu The Star-Spangled Banner. Jeho spoluhráči, kteří stojí vedle něj na palubovce, z větší části stojí bez výraznějšího pohybu.
Trump dodal: „Vždycky jsem říkal, že je k ničemu, TOTÁLNÍ OSTUDA.“ Jamese tím myslel. „LeBron James by se měl omluvit všem těm skvělým americkým bojovníkům a hrdinům, kteří zemřeli za americkou vlajku, a všemu, za co naše země stojí!“
Pro vyjádření byl James kontaktován prostřednictvím 76ers, které byly rovněž požádány o komentář.
Hymna jako politické téma
Státní hymna se v USA hraje nebo zpívá na začátku většiny profesionálních sportovních utkání. Hráči i diváci by měli stát, pokud mohou, a nepohybovat se. Někteří lidé hymnu zpívají spolu s interpretem.
Tato tradice se už dříve stala politickým předmětem sporů. V roce 2016 se bývalý americký fotbalista Colin Kaepernick během hymny nejprve posadil a později klekl na jedno koleno na protest proti policejní brutalitě a rasismu v USA.
Trump Kaepernicka kritizoval a později se chlubil tím, že se mu podařilo, aby nenašel tým, za který by hrál. O několik let později změkl a řekl, že Kaepernick by měl „dostat další šanci“ hrát v NFL.
Dlouhodobý spor
Prezident má s Jamesem dlouhodobý spor. James od prezidentských voleb v roce 2016 veřejně podporoval nebo kampaňoval pro Trumpovy politické odpůrce.
V roce 2018 Trump naznačil, že James není inteligentní, poté co sportovec prohlásil, že by si „nikdy nesedl naproti“ němu. Téhož roku James Trumpa obvinil, že rasistům dává „příležitost být venku a otevřeně se vyjadřovat bez strachu“.
James také naznačil, že Trumpova rétorika vedla k tomu, že dav v roce 2021 vtrhl do amerického Kapitolu, aby zabránil certifikaci výsledku voleb z roku 2020, které vyhrál Joe Biden. James Bidena podporoval.
V červenci, když byl Trump vyzván, aby vybral mezi Jamesem a Michaelem Jordanem jako nejlepším basketbalistou všech dob, řekl, že dává přednost Jordanovi. „Mám rád jen lidi, kteří mají rádi mě,“ řekl Trump.
James, který je ve věku 41 let, je nejlepším střelcem v historii NBA s více než 40 000 body. Má dlouhou kariéru a s každým týmem, za který hrál, vyhrál mistrovský titul NBA.
V červenci podepsal dvouletou smlouvu s Philadelphií, o které se široce předpokládá, že bude jeho poslední jako profesionálního hráče.